#LeoSubmarine
Pancho Rodríguez Torres (Lima, 1965), Francisco solamente en su DNI, es fotoperiodista, documentalista y editor fotográfico con más de 30 años de experiencia; trabajó como editor de fotografía del diario El Comercio durante 10 años. Fue también parte del equipo de fotógrafos de Caretas durante una década, entre 1995 y 2005. Su especialidad son las coberturas periodísticas sobre temas políticos, sociales y culturales. Colabora regularmente con la agencia AP, diario El Comercio y publicaciones del Perú y el extranjero.
En 2016 publicó “La Mamita de Otuzco” un libro de imágenes que trata sobre la celebración de la Virgen de la Puerta de Otuzco, una de las fiestas religiosas más importantes del norte del Perú. En febrero de este 2022, Pancho inauguró una muestra fotográfica llamada “Siglos de fe” de la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad que se puede apreciar en las inmediaciones del Parque La Muralla, en el centro de Lima, hasta el domingo 17 de abril.
La historia personal y profesional de Pancho está jalonada por las circunstancias exactas, los momentos clave, estar en el lugar y hora indicados. Siendo un joven estudiante de derecho con la necesidad de trabajar, ingresó al diario La República como asistente en el departamento de fotografía. Cautivado por el talento de los fotógrafos de aquella época, descubrió que ese mundo era el que estaba buscando. Su vida cambiaría desde ese momento.
¿Quiénes han sido tus principales mentores y referentes profesionales?
– Definitivamente, mi mentor, el gran fotógrafo Raúl Sagástegui, fue un referente importante en el inicio de mi carrera. Hay una lista larga de grandes fotógrafos, pero yo siempre he admirado a Martín Chambi, Cartier Bresson, Robert Capa, Sebastiao Salgado, Peter Lindbergh, Annie Leibovitz. También he tenido la suerte de hacer un taller en Cusco con el gran fotógrafo Ernesto Bazán.
Tu carrera está ligada al periodismo de una manera muy intensa. Fuiste uno de los primeros fotógrafos en lograr imágenes del inefable asesor fujimorista Vladimiro Montesinos en un tiempo bastante peligroso. Cuéntanos los detalles de esa fotografía que circuló a nivel nacional y lo que sucedió luego.
– La primera vez que se publicó una foto de Vladimiro Montesinos fue en una portada de Caretas en 1983. La realizó mi colega Carlos Saavedra, un gran cazador de imágenes. Pasaron los años y nadie más lo había podido fotografiar, pero en 1996, ya siendo el asesor en las sombras del ex presidente Fujimori, logré tomarle una foto en su búnker de la playa Arica. Aquella fotografía fue portada de la revista Caretas* y causó un revuelo enorme, porque hasta ese momento nadie sabía que ese era su refugio veraniego. La historia detrás de esta foto es muy larga y tiene entretelones que parecen de ficción. Lo que te puedo comentar de forma corta es que me tuve que disfrazar de pintor y esconder mi cámara en una lata de pintura vacía para poder pasar desapercibido.
Empezaste, asumo, con máquinas análogas y luego hiciste la transición a lo digital. ¿Cuál fue tu primera cámara análoga y cuál la digital?
– Mi primera cámara análoga fue una Nikon FM2 y luego me pasé a Canon y si mal no recuerdo, mi primera cámara fue una Canon EOS 20D.
¿Cuál crees que fue la mejor y mayor enseñanza que te dejó el uso de lo análogo?
– Una de las cosas que aprendimos, los que utilizamos rollos de película para fotografiar, fue a cultivar la precisión. Con un rollo de 36 vistas tenias que hacer una o dos comisiones. Ahora le pones una tarjeta a la cámara y de acuerdo a la capacidad podrías tener hasta más de mil tomas a tu disposición. Eso no es que sea malo pero a veces no te hace preciso.
En 2016 hiciste un libro fotográfico hermoso, «La Mamita de Otuzco”, y ahora mismo, retomando el tema religioso, abordas un ritual que ha estado fuera del alcance público por siglos: la representación de los fieles en la ceremonia del Santísimo Cristo del Descendimiento, ¿cómo nace la idea y cómo fue tomando forma?
– La publicación del libro “La Mamita de Otuzco” fue una experiencia muy especial porque surgió de un viaje hacia mis raíces. Mis padres eran otuzcanos y yo quería conocer la tierra de donde venían. Entonces, qué mejor que asistir a la fiesta de la Virgen de la Puerta para encontrarme con la imagen que acompañó a mi madre en todos los rezos que hacía por nosotros?
La historia de “Siglos de fe” es distinta pero igual de enriquecedora.
Una Semana Santa de algunos años atrás, me encontraba en el centro de Lima cubriendo una comisión y me llamó mucho la atención ver a estas personas ataviadas con vestimentas que parecían de otro tiempo, de otro siglo. Me acerqué a la iglesia y conocí al hermano Rafael Andrade, quien me contó sobre la ceremonia del Cristo del Descendimiento.
Fue así que pude tener acceso a la misa de Semana Santa por varios años y captar esta ceremonia tan interesante. Luego vendría la invitación de la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad para hacer la muestra “Siglos de fe” que hoy se exhibe en el Parque La Muralla.
¿Cómo abordaste este proyecto tan especial? ¿Eres una persona religiosa?
– Hay temas centrales en la vida de todo ser humano como el nacimiento, la muerte, las guerras, los éxodos, etc. Los temas religiosos son parte de todo esto porque tocan las fibras más sensibles del ser humano. En una manifestación religiosa te puedes encontrar con las más impredecibles y diversas muestras de devoción. Soy católico pero no me considero un religioso comprometido que va a la iglesia todos los domingos. Yo me acerco a lo que me conmueve y me cautiva.
¿Qué fue lo que más te impactó de esa ceremonia que viene llevándose a cabo desde el siglo XVII?
– Me impactó en especial la ceremonia del Cristo del Descendimiento. Una imagen que mide 1,70 metros, que tiene articuladas sus extremidades y que es bajada de la cruz por un grupo de cófrades para bañarlo con esencias de nardo, mirra y romero. Algo que nunca antes había visto.
¿Cómo se logró que una ceremonia de tantos siglos de antigüedad, tan cerrada y hasta desconocida para muchos de nosotros, pueda ser expuesta públicamente en una muestra fotográfica?
– Cada rincón del centro histórico tiene alguna historia que contar y la ceremonia del Cristo del Descendimiento es una de ellas. Los miembros de la Cofradía siempre han dado a conocer esta ceremonia en sus redes sociales e incluso con muestras fotográficas que se han hecho anteriormente. Pero creo que esta vez ha podido contar con más repercusión mediática porque ha participado Prolima y ha sido expuesta en una vía muy transitada como el Jirón Amazonas, al lado del parque La Muralla.
Conversábamos sobre los días tan especiales que brinda la camaradería periodística, ¿cómo recuerdas y qué es lo que más extrañas de esos días?
– Siempre se extraña la camaradería y la amistad con los colegas. Tengo muy gratos recuerdos de grandes coberturas, donde se aprende mucho y se ríe mucho también.
¿Cómo defines tu fotografía y cómo sientes que ha ido evolucionando?
– No sabría cómo definirla. Soy un amante del retrato y del instante irrepetible. Me apasiona la fotografía documental y creo que ese camino se sigue hasta el final.
¿Qué otros proyectos fotográficos vienes trabajando?
– Tengo en mi libreta cerca de 10 proyectos apuntados. Uno ya es un libro, otros dos han sido muestras fotográficas y los demás están a la espera. Ya les tocará.
¿Qué es lo que te sigue emocionando?
– A mí siempre me seguirá emocionando el ser humano. Porque así como es capaz de regalarte un instante esperanzador e inigualable puede, también, darte la peor de sus miserias en una sola imagen (Camerún, Sahel, Siria, Ucrania, Yemen, Venezuela, etc.).
DATO CLAVE
“Siglos de fe, la Cofradía de la Soledad y la Semana Santa de Lima” la extraordinaria muestra fotográfica de Pancho Rodríguez Torres ofrece una mirada íntima de la ceremonia del Santísimo Cristo del Descendimiento. La exposición –esfuerzo conjunto de la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad y Prolima, puede verse todavía hasta el 17 de abril en los exteriores del parque La Muralla, en el centro de Lima.
